海外市場を先行して開拓

現代表取締役社長の梅津卓式（たくじ）氏が1965（昭和40）年に創業した大阪府富田林市の理光フロートテクノロジー株式会社は、フロート専業メーカーとして世界でも有数の存在。創業当初はゴム製品商社だったが、ほどなく工業用フロートを生産するようになる。

工業用フロートとは、燃料タンク内のガソリンなどの液体量を検知する「浮き部材」のこと。同社は石油ストーブ用のゴム製フロートの生産で事業のきっかけをつかみ、1980年代半ばにはフロートの液面検知技術を利用したフロート式レベルスイッチの開発に成功し、製造に着手した。

そんな同社の経営上の最大の特徴は、海外市場開拓に対する旺盛な意欲。当初は国内大手企業との取引を目指したが、一顧もされなかったため、梅津氏は海外に視線を向け1980年代前半、従業員数20～30人の小規模企業だったにもかかわらず、アメリカ企業との取引を開始。最初は機械商社が仲介する間接輸出だったが、数年で直接輸出に移行した。その後も、フランスやイタリア、インド、ドイツの企業との取引を立て続けに実現。それが呼び水になり、日本の大手企業との取引もスタートした。

国内の中小企業としては他にあまり例がない驚嘆すべき歴史といえる。

2017年9月19日