「時」が魅力を醸成する銅器

新潟県燕市の株式会社玉川堂は1816（文化13）年、仙台の渡り職人が伝えた鎚起（ついき）銅器の技術を玉川覚兵衛が受け継ぎ、製造を始めた、創業200年の老舗企業だ。湯沸かし、急須、茶筒などの茶器や、ぐい呑、ビールカップなどの酒器を、鎚起製法で作っている。鎚起は、鎚（つち）で打ち起こして器を作っていく技法だが、銅をたたいて伸ばすのではなく、たたいて縮めていくところがポイントである。

いずれの鎚起銅器もすばらしいが、特につぼみ形のワインクーラーは、微妙なカーブ、色合いなどが大変魅力的で、ワインという洋風文化と鎚起銅器という和文化が融合した魅惑的空間を演出する逸品である。

7代目にあたる現代表取締役社長の玉川基行氏は「打つ。時を打つ」という言葉で、玉川堂の魅力を表現する。これは、玉川堂の魅力は歴史と技術だけでなく、世代を超えて銅器を使ってもらう「時」にあるという意味だ。利用者が銅器を持った時点から「時」を刻み始め、世代を超えて使ってもらう。「時」が銅器の魅力を醸成させていくのである。

同社はこのコンセプトをもって海外市場への展開などにも積極的に取り組んでおり、次なる100年へと向かっている。

2016年5月30日