伝統技術とデザイン力で世界へ

斬新なフォルムの陶磁器を生み出し、国内外で高い評価を得ているメーカーが、せともののまち・愛知県瀬戸市の株式会社セラミック・ジャパンである。中小機構の販路支援プラットフォームRin crossingのメンバーである同社の代表取締役社長、大橋正之氏は「『今までにない』をコンセプトに新しい提案ができないかを常に考えている」と語る。そのアイデアを形にするのが、分業体制の産地内の意欲的で技術力の高い型や素地、焼き物などの協力業者ネットワークである。

ニューヨーク近代美術館に収蔵される一方、中小機構の開発プロジェクトでは、生け花クリエーターとともに世界的スポーツ用品企業のバスケットシューズをモチーフにした花瓶を開発するなど、新進気鋭のデザイナーとのコラボに取り組む同社。根底には、他に類似性がない形、生活が楽しくなるデザイン、飽きのこない良質な製品作りの思想がある。

近年は輸出にも注力し、現地のライフスタイルにあった商材で欧米や中国を中心に売り上げを伸ばし、すでに全体の12％を占める。今後5年で25％まで伸ばしたいという。海外進出のカギは「経営者のやる気（＝覚悟）」と大橋氏。これは海外を目指す中小企業のすべてに当てはまる言葉といえよう。

2016年1月4日