大横綱・白鵬が去る大相撲
照ノ富士の時代がやってくるか

スポーツの世界では大本命ほどプレッシャーが大きくなる。その重圧をはねのけて、白星を重ねることで本物の"強さ"が身についていく。9月の大相撲秋場所は、所属部屋に新型コロナウイルス感染者が出たため横綱・白鵬が全休。新横綱の照ノ富士が「ひとり横綱」を務め、大関時代とは格段に違う熱視線の中、13の勝利をつかんだ。

賜盃を受け取った横綱は「地位が一番上で、責任を果たさなきゃいけないという思いはありました」と語った。一方で、過去との違いを問われると、「別に変わった様子はありません」と静かに答えている。意識しているのは昇進伝達式で述べた口上の「不動心」だ。

新横綱場所から連続優勝を果たしたのは過去４人だけ。白鵬が引退し、同じモンゴル出身の照ノ富士の時代がやってくるのか。それとも日本生まれの力士が意地を見せるのか。今後も熱い戦いを楽しみにしたい。

2021年10月11日