近代資本主義の終焉

近代資本主義はいわゆる「長い16世紀」（1450～1640年ごろ）あたりから始まったとされる。イタリア諸都市からスペインなどを経てその中心は北上し、覇権は次第にイギリスへ移動していった。19世紀半ば～20世紀初めはパクス・ブリタニカの時代と呼ばれ、特にイギリス海軍は世界の海を支配し絶対的優位性を誇っていた。

2つの世界大戦を経て覇権はアメリカに移っていくが、近代資本主義は第二次世界大戦後、最盛期を迎える。アメリカ主導の「金ドル本位制」、すなわちIMF・GATT体制（ブレトンウッズ体制）のもと世界経済は高い成長率を達成したのだ。

しかし、21世紀に入ると主要国は成熟局面に入り、「豊かなゼロ成長」の時代に移行。低成長・低インフレの段階に入った。「より速く・より遠く・より合理的」に展開した近代資本主義は終焉し、ポスト・モダン時代に直面した主要国は低利潤低金利のもと「より近く・よりゆっくり」歩まざるをえなくなったのだ。第二次世界大戦後、猛烈な勢いで主要国にキャッチアップした日本も例外ではない。新しい資本主義の時代をどう切り開くかが問われる。

2016年2月29日